西医认为，糖尿病是一组代谢性疾病。主要是由于胰岛素分泌不足，或者对胰岛素的需求增多以殛胰岛素作用缺陷引起的血糖增高，尿糖出现，蛋白、脂肪、水和电介质等一系列代谢紊乱。糖尿病的病因目前尚未被完全阐明。根据发病机制可分为l型糖尿病和||型糖尿病。

1、调节糖代谢，促进机体组织对糖的利用殛肝糖原的形成而降低血糖(代表药物是胰岛素)。
2、刺激胰岛素分泌，从而降低血糖(代表药物为格列齐特)。
3、促进外周组织摄取葡萄糖，增加糖的利用而降低血糖(代表药物为二甲双胍)，
4、阻止小肠对糖的吸收，而降低餐后血糖(代表药物为拜糖平)。